在9月30日的亚运会男足半决赛中，中国队以1比2惜败于韩国队，结果使得球队无缘决赛。赛后，大多数球迷和媒体对中国队的表现实持肯定态度。媒体评论员刘建宏表示，中国队的球员能力实际上并没有明显提升，而球队成绩的好转则主要依赖于教练的战术安排、队伍的执行力以及一些运气成分。

比赛中，中国队在第23分钟率先破门，王钰栋成功将球送入对方球门。然而，紧接着在第33分钟，中国队便被韩国队利用角球扳平比分。比赛进行到第82分钟时，中国队防守出现失误，让对方球员裴峻浩在后点轻松头球破门，最终以1-2败北。刘建宏分析道：“从整场技术数据上看，似乎中国队的表现相对不错，完成了7次射门并有3次射正，而韩国队的8次射门中有6次射正，甚至在角球数量上，我们也与对方平局，控球时间稍稍占优。然而，这些数据并不能真实反映比赛的全貌。实际比赛中，中国队大多数时间仍然是在进行防守，然而即便如此，球队在防守上暴露出了一些明显的缺陷。”

他进一步指出了防守中的问题：“首先，在对方的高点进攻上，我们并没有做到紧密贴身，结果给了对手轻松起球的机会，导致丢球。其次，虽然我们的防守队员看似形成了防守阵型，但实际上并没有产生有效防守，让对方的7号球员顺利传球，最终由10号球员轻松进球。”

刘建宏坚信，中国队的本质水平未曾提升。他重申道：“我必须再次强调，我们球员的整体质量始终没有提高！我们的球员依然是那个水平！只是通过合理的战术安排、战略选择、坚决的执行力及一些运气，我们才取得了这样的结果。”

他还指出，安东尼奥教练所采用的战术选择适合现阶段的中国队，合理组织与战术安排让球员们在场上能发挥出超出预期的表现。同时，他指出，尽管球队在本届亚运会上进入四强，年初又获得亚军，但整体上，中国足球的人才水平仍不够高，球员质量依旧偏低，这才是中国足球所面临的根本问题。

刘建宏强烈建议足协应当保留安东尼奥的执教位置：“我的第三个建议是留下安东尼奥，谁能在这样的球员水平下，带队在两个大赛中取得这样的成绩？一次是偶然，但两次就不能说是侥幸了。应该想尽办法留住安东尼奥，因为他已经对中国足球有了深刻的了解。”