在2026年蒙彼利埃冠军赛的女单四分之一决赛中，孙颖莎以4-3战胜早田希娜顺利晋级。比赛的七局比分依次为：【11-7，11-9，9-11，11-13，11-8，9-11，11-9】。尽管孙颖莎的身体状态未达到最佳，但她在先失两局的情况下反弹回击，表现出色，最终在关键的抢七中顶住了对手的压力。比赛的最后一局中，早田希娜在与孙颖莎握手后，便开始用毛巾擦拭眼泪。此时，她已经流下了遗憾的泪水，许多球迷认为是孙颖莎的胜利让她感到失落，实际上更多是因为她距离终结对孙颖莎的21连败仅一步之遥。她最终还是遭遇了对阵孙颖莎的第22场失利，情绪失控坐在替补席上哭泣。

在这场比赛中还发生了一幕颇具争议的事件。抢七大战中，孙颖莎发球后，早田回球。孙颖莎未去接球，因为她认为自己的发球可能擦网了。但裁判和早田均认为并没有擦网，最终判定该球为孙颖莎失分。由于蒙彼利埃比赛并未配备高科技的TTR，所有判罚都仰赖裁判的肉眼判断。现场观众对裁判的判罚感到不满，纷纷发出嘘声，甚至央视的解说员也提到，“这个球似乎确实有擦网的迹象”。最终早田与孙颖莎的比分为3-3平。

赛后，孙颖莎谈到了这一争议球，她表示：“在我的发球时，我确实觉得球稍微有擦网，但由于比赛没有鹰眼，我只能尊重裁判的判罚，努力继续打好接下来的每一分。”日本媒体《东京电视台》评论指出，早田希娜未能实现对“最强女王”孙颖莎的首次胜利，从0-2落后一路追至最终的决胜局，但遗憾未能获胜，止步四强。文章中提到，在决定命运的第七局，早田一度从1-3落后反超为4-3，但孙颖莎迅速连取四分扭转局面。尽管早田追至8-8、9-9，但最终在关键时刻仍被孙颖莎拿下关键分，令她感到非常惋惜。